David Pogue

"Um iPod phone." Soa bem, não soa?

Pode acreditar. Quando a Apple anunciou que estava prestes a revelar algo grande, o preço de suas ações foram às alturas. O site Gizmodo postou uma exposição de não menos que 24 fotos falsas diferentes do "iPod phone" que circularam online. Os fãs de aparelhos de todo mundo ficaram babando por um mês.

Agora, muitos dos atuais celulares já podem tocar música -mas não com o senso de estilo e acabamento da Apple. Eles não podem tocar músicas da iTunes Music Store da Apple, que é onde mais de 80% do mundo compra suas músicas online.

Então as perguntas sobre o novo iPod phone começaram a voar nos círculos nerds. Será que será bacana, como um iPod? Será que ele terá o famoso disco central de controle do iPod na frente? O telefone terá um disco rígido capaz de armazenar milhares de músicas? Será que você poderá fazer o download de música direto da Internet? Será que ele terá um conector FireWire ou USB 2.0 para transferência super-rápida de música? Será que você poderá usar músicas como ring tone (toque de telefone), para que o telefone toque "You Make Me Feel Like a Natural Woman" quando seu marido ligar?

Tudo ficou claro em um palco de San Francisco, na manhã de quarta-feira, quando Steve Jobs, o chefe da Apple, apresentou dois novos produtos. Um era um novo modelo do iPod -o iPod nano- tão fino que parece um iPod tradicional branco (ou preto) que foi esmagado por um rolo compressor. Seus dois modelos (US$ 199 e US$ 249) carregam 500 e 1.000 músicas na memória; não há disco rígido, o que ajuda o nano a executar 14 horas de música em uma carga.

O outro novo produto era, isso mesmo, uma nova combinação de celular e music player, uma colaboração entre Apple, Cingular e Motorola, chamado ROKR E1, que custará US$ 250 com um novo contrato da Cingular (uma operadora dos EUA). (Desde que seu telefone RAZR se tornou um sucesso nacional, a Motorola não tem dispensado seu esquema de nome com letras omitidas.)

Certo, quanto àquelas perguntas: a resposta é não para todas elas.

Não, o ROKR não se parece um iPod. Ele é muito mais bonito ao vivo do que nas fotos, e o desenho certamente supera a maioria dos telefones não-dobráveis; as teclas sutilmente arredondadas são um prazer de usar. Mas apresenta dois tons de prata, não branco neve.

Não, o ROKR não tem um disco de controle como o do iPod; não haveria espaço neste aparelho minúsculo, 10,9 x 4,5 x 2 cm. Em vez dele, ele tem um botão direcional, semelhante ao de alguns organizadores Palm. O cutucar em qualquer direção simula as funções dos quatro botões do disco do iPod. O que você perde, é claro, é a capacidade do disco de navegar rapidamente por listas longas.

Não, o telefone não contém disco rígido. Ele vem com um minúsculo cartão de memória TransFlash de 512 megabytes. Mas incrivelmente, o telefone foi projetado de forma que só pode conter cem canções por vez, no máximo, independente de quanto espaço reste no cartão. (Mas se você realmente se tornar um aficionado do ROKR, você teoricamente poderia comprar vários cartões, cada um contendo 100 músicas diferentes.)

As empresas não foram particularmente acessíveis sobre o motivo para a limitação de cem canções, mas não é difícil imaginar a Apple preocupada com o impacto do ROKR nas vendas dos iPods reais. (Mas veja pelo lado otimista: se sua lista só contém cem músicas, você não sentirá falta de um disco para navegação rápida.)

Continuando: não, você não pode fazer o download direto de música no telefone. Você precisa carregar as músicas no telefone de uma cópia do iTunes 5.0, uma nova versão ainda mais esbelta do software gratuito de jukebox da Apple para Mac e Windows. (Você pode até arrastar as músicas manualmente para o ícone do telefone, elaborar uma lista de execução para seu telefone, ou permitir que a função Autofill o surpreenda com uma escolha aleatória de músicas a cada conexão. Neste sentido, o telefone funciona de forma muito parecida ao iPod Shuffle da Apple.)

Não, você não pode usar as músicas como toques de telefone, pelo menos não as músicas que você comprou na loja de música da Apple. (Você pode usar arquivos mp3 comuns como toques, mas carregá-los no telefone não é trivial.)

Isto também é quase certamente uma limitação imposta por interesses corporativos. As operadoras de celular cobram de US$ 1,50 a US$ 3 por cada ringtone; a Cingular certamente não ia querer transferir tal negócio lucrativo para a loja de música da Apple.

Não, o telefone não tem conector FireWire ou USB 2.0. Ele se conecta com seu Mac ou PC com um cabo USB 1.1. Você vai esperar 30 segundos para a transferência de cada música (em comparação a cerca de 10 segundos para cada álbum no iPod comum).

Esse é um grande número de "nãos". Então quais são exatamente os pontos positivos do telefone ROKR?

Primeiro, toda a porção de music player foi realizada de forma bela; é um prazer de usar. Quando você está pronto para ouvir música, você aperta um botão dedicado com nota musical -e pronto, você está olhando para o menu principal familiar do iPod (organizado por listas, artistas, álbuns, músicas e assim por diante). Você navega e opera exatamente da mesma forma que um iPod normal. Até mesmo aparece a capa do álbum da música em execução na tela colorida de 176 x 200 pixels.

Os fones de ouvido ainda são brancos, de forma que você ainda ganha pontos de status social por usá-los em público. Mas na metade do caminho do cabo há um microfone, que permite que você faça ligações e escutar música sem ter que retirá-los. Na verdade, o telefone espertamente faz uma pausa na execução da música quando o telefone recebe uma chamada.

A música soa fantástica, capaz de enfrentar facilmente o som surround dos metrôs; o pequeno telefone plástico tem mais potência do que você poderia esperar. A vida da bateria é excelente: uma carga lhe dá de seis a nove horas de conversa, 160 a 230 horas em stand by, ou 15 horas de execução de música com os fones de ouvido.

O telefone está repleto de outras características úteis. Ele tira fotos por celular acima da média e grava até mesmo vídeos curtos. Você pode discar por voz até cem números (isto é, diga "ligue para Mãe" e ele discará o número de sua Mãe). O auto-falante embutido cuida das chamadas viva-voz, e também tem som surpreendentemente bom quando toca música, quando você não está a fim de usar os fones de ouvido.

Na verdade, todo o telefone vibra acompanhando a música, como se impulsionado por minúsculo subwoofer. (A Motorola explica que na Ásia, é popular carregar seu celular em um cordão de pescoço -sim, o ROKR tem elo para cordão- e que é divertido sentir o fone batendo contra a clavícula enquanto você corre.)

E por falar em boas sacadas bobas que visam diretamente os corações daqueles com menos de 25 anos: você pode ajustar as bordas do telefone para pulsarem com luzes coloridas, estilo néon. Não é apenas um padrão aleatório; elas respondem (em sincronia) com o som, como o grave do aparelho de som do dormitório.

No lado negativo, as funções de telefone do ROKR usam o mesmo software do telefone RAZR da Motorola, que não é, digamos, tão universalmente adorado quanto o desenho físico do RAZR.

Online, a reclamação em torno do novo telefone iTunes já começou. "É um iPod Shuffle com telefone", resmungou um participante de mural de discussão.

E é certamente verdadeiro que os interesses financeiros dos três colaboradores -Apple, Motorola e Cingular- atrapalharam o ROKR de várias formas desnecessárias. O telefone seria muito melhor se armazenasse mais músicas, permitisse a compra de música diretamente online, permitisse o uso de canções como toque e assim por diante.

Se você está procurando por um telefone iPod, em outras palavras, o ROKR não é ele; ele não tem chance de atender a expectativa extrema alimentada nas últimas semanas. Mas como um iTunes@phone -o único no planeta que permite a você carregar partes de sua música comprada na loja da Apple em missões curtas- o ROKR tem um ótimo som, um preço razoável e é muito divertido.

Tradução: George El Khouri Andolfato