IEEE 802.11b, IEEE 802.11g, IEEE 802.11n... Os números são muitos e chegam a assustar quem decide se livrar dos fios e conhecer o mundo wireless.

O que parece um enigma a ser decifrado é, na verdade, um conjunto de especificações que definem como os dispositivos devem se comunicar entre si em redes sem fio.

Assim, os números 802.11 referem-se a padrões de rede sem fio desenvolvidos nos Estados Unidos pelo Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), em 1997, e que são usados hoje em grande escala.

Já as letras que acompanham esses números (a, b, g, n), determinam a faixa de freqüência e velocidade que as redes operam. Uma rede IEEE 802.11g, por exemplo, trabalha na freqüência de 2,4 GHz e tem uma velocidade de 54 Mbps.

Qual é o melhor padrão?

São exatamente essas letras que devem ser observadas ao montar uma rede sem fio. Vale analisar qual é a velocidade de transmissão que você precisa e, a partir daí, ir em busca dos equipamentos ideais.

De acordo com André Teixeira, Gerente de Produtos da D-Link, antes de escolher qual padrão utilizar, é preciso estudar o ambiente. "O padrão g, por exemplo, atinge distâncias de até 100 metros livres ou 50 metros com algumas barreiras [paredes, madeira, espelhos]. Se o seu apartamento tiver 70 metros quadrados, sem muitas barreiras e você não precisar de grandes velocidades para transmitir dados, pode ser uma boa escolha", explica.

Atualmente, o IEEE 802.11n também tem conquistado espaço entre as redes sem fio. Operando nas faixas de 2,4 GHz e 5 GHz, sua velocidade nominal chega a 300 Mbps e a área de cobertura é estimada em 400 metros. "Esse padrão é bastante indicado para quem mora em sobrados, por exemplo, já que dispensa o uso de antenas repetidoras de sinal", completa Teixeira.

Nos testes feitos pelo UOL Tecnologia em uma distância de 20 metros com barreiras do roteador, a velocidade da rede IEEE 802.11g, usando equipamentos da D-Link, chegou a 10 Mbps. Já a rede IEEE 802.11n, com equipamentos da Linksys, oscilou de 11 a 20 Mbps.

E quanto custam os equipamentos?

Roteadores no padrão IEEE 802.11g custam entre R$ 149 e R$ 239. Já as placas PCI, no mesmo padrão, variam de R$ 79 a R$ 159. Para quem preferir adaptadores wireless USB no lugar da placa PCI, deve desembolsar entre R$ 64,90 e R$ 139.

Placa PCI ou adaptador USB: qual é o melhor?

O custo dos equipamentos IEEE 802.11n praticamente dobram. Para o roteador, o preço médio é de R$ 348. Já a placa PCI gira em torno de R$ 245. Se a opção for adaptadores USB, a média de custo é R$ 379.

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