Conheça aplicativos de língua estrangeira que ajudam numa viagem ao exterior

Você está saindo de férias para um lugar onde você não conhece a língua, e onde o inglês não é falado por muita gente. Claro, você já aprendeu a dizer "olá" e "onde fica o banheiro?", mas fora isso você não faz a mínima ideia da língua e o seu voo é amanhã. O que fazer?

Já se foi o tempo em que os turistas andavam por aí carregando guias com um índice de frases úteis. Hoje existem formas mais convenientes de facilitar a comunicação. Esta não é uma lista abrangente das ferramentas digitais disponíveis para línguas; mas sim algumas opções confiáveis que estou usando agora. Considere como uma cola para quando você chegar em uma cidade e ficar sem palavras.

Bravolol

Uma das coisas mais fáceis (e mais baratas) a fazer é baixar um dos aplicativos de frases Bravolol, disponível em mais de uma dúzia de idiomas, entre eles o chinês, vietnamita, português, russo e árabe. Cada aplicativo vem com várias categorias gratuitas de frases úteis e palavras-chave; há categorias para "saudações" (com comentários como "bom dia"); "compras" ("posso experimentar?", além de palavras para diferentes tipos de roupas); "alimentação" ("eu gostaria de uma mesa na área de não-fumantes", além de palavras para os tipos de alimentos); e "emergência" ("chame a polícia").

A categoria "romance" também é gratuita, e pode ser consultada rapidamente se alguém se sentir impelido a dizer “posso lhe pagar uma bebida?” em italiano ou francês, ou talvez, mais importante: “não estou interessado”. Uma categoria de "favoritos” armazena todas as frases que você marca com uma estrela (clicando em um ícone ao lado de cada uma) para que você possa buscá-las rapidamente num lugar só.

Cada frase em inglês é mostrada na língua estrangeira e, no caso de uma língua como o japonês, também com uma transliteração. E todas as categorias estão sobre um fundo branco e são identificadas com uma fonte simples e ícones coloridos, o que facilita encontrar aquilo que você precisa quando está prestes a entrar em um restaurante ou uma butique. Tem até uma configuração "extra-grande" para as fontes das frases e vocabulário para que você não tenha que pegar os óculos de leitura.

Mas o que faz com que esses livros digitais de expressões se destaquem entre os aplicativos de línguas é que, quando você toca em uma frase, o aplicativo fala em voz alta. Não há dúvida quanto à pronúncia das palavras. E se o aplicativo está falando muito rápido para você, basta tocar no ícone da tartaruga para ouvir as palavras mais lentamente (você também pode ajustar isso nas "configurações"). Idealmente, você ouve a frase e a repete, mas se o seu sotaque for péssimo, você pode tocar o som do aplicativo para, por exemplo, um garçom ou um funcionário numa loja. (Se você não deseja que o aplicativo fale, você pode desativar esse recurso nas "configurações".)

Para obter categorias adicionais de frases, como "números", "clima", "como chegar" e "turismo", você pode atualizar para a versão paga do aplicativo por US$ 4,99 (R$ 17,67), ou optar por ver anúncios numa versão teste gratuita com tudo o que o aplicativo oferece.

A Bravolol também faz aplicativos de dicionários bilíngues (US$ 2,99 --R$ 10,59-- pela versão sem anúncios), entre eles há dicionários de inglês e árabe, inglês e grego, inglês e coreano. Digite uma palavra ou frase (em inglês ou na língua estrangeira escolhida) na barra de pesquisa e o aplicativo mostra a palavra ou palavras na outra língua. Toque no ícone de ouvir ao lado de uma palavra e ele a pronuncia para você. E aqui, também, você pode marcar palavras favoritas e guardá-las numa única pasta. Mas o aplicativo de expressões da Bravolol é mais útil caso você esteja de férias e precise do básico na ponta dos dedos.

Google Translate

Minha outra ferramenta de comunicação imediata é o Google Translate, que é gratuito e pode ser usado de várias formas. (Observação: Experimente-o antes de chegar a um happy hour em Lagos, uma vez que o aplicativo é um pouco mais complicado.)

Uma forma de usar o aplicativo é tocar no ícone da câmera, então apontar a lente da câmera do smartphone para as palavras que você quer traduzir, digamos, numa placa de rua ou em um cardápio. Em segundos, o recurso de tradução instantânea transforma as palavras da placa no idioma que você quiser, ao estilo realidade virtual.

Este recurso funcionou para sete línguas durante um bom tempo, mas na semana passada o Google adicionou mais 20, para um total de 27, incluindo búlgaro, holandês e sueco.

Contudo, não recomendo usar a opção de câmara para ler seu horóscopo na Vogue Japão, como eu fiz numa viagem recente para lá. Blocos longos de texto minúsculo não são o forte do aplicativo, como outras pessoas talvez já tenham escrito antes.

Meu horóscopo tinha frases como: "Oh comunicar flexibilidade frases que e ser capaz de deixar usando a coragem..." Funciona muito bem com placas de rua ou uma palavra ou duas de um texto grande, como "cardápio do dia". Mas fora isso, pode ser que você não queira se dar ao trabalho de procurar seu telefone enquanto está parado numa esquina na chuva.

Felizmente, o aplicativo é útil de outras formas. Digamos que você está perguntando como chegar a algum lugar. Você pode falar, digitar ou desenhar caracteres do que quer que deseje traduzir na tela do smartphone. Daí o que você acabou de dizer ou escrever aparece em outra língua (com uma transliteração, se for o caso), junto a um ícone que você pode tocar para ouvir as palavras pronunciadas na língua estrangeira.

Há também um ícone estiloso (um quadrado com apenas os cantos delineados) que permite que amplie a tradução para preencher toda a tela do smartphone. Basta marcar uma tradução como "Onde é o banheiro?" com uma estrela, tocando no ícone ao lado dela, e ele será salva numa pasta para ser acessada facilmente quando você precisar de novo.

Uma vez que você começa este processo –escrever ou falar em sua língua nativa e depois ver e ouvir a tradução– você tem algumas opções. Por exemplo, pode mostrar a tradução do texto em seu smartphone para a pessoa com quem está tentando falar. Ou pode ligar o áudio para que a pessoa ouça a tradução. A partir daí você pode continuar a conversa, escrevendo ou falando ao telefone. O aplicativo consegue ouvir qualquer língua que está sendo falada e traduzir enquanto você conversa.

Para usar o aplicativo na hora sem ter de clicar em muita coisa, configure-o antes. Isso envolve alguns toques para selecionar as duas línguas que você vai usar e em qual delas você acha que vai começar a digitar ou falar (por exemplo, inglês para italiano).

No fim, não há nada que substitua aprender uma língua, ou um pouco de vocabulário, antes de uma viagem. Mesmo saber apenas cinco palavras –"olá", "obrigado", "por favor", "desculpe", "adeus"– mostra às pessoas que você está se esforçando. E elas ficarão ainda mais dispostas a ajudá-lo. Não importa o quão curto seja o seu voo, você certamente terá tempo para isso.