Advogado terá de pagar US$ 4,5 milhões por ciberbullying contra estudante homossexual

Um ex-assistente da promotoria de Michigan, nos Estados Unidos, foi condenado a pagar US$ 4,5 milhões (cerca de R$ 9 milhões) por publicar mensagem homofóbicas na internet contra o presidente do centro acadêmico da Universidade de Michigan. 

Segundo o “Daily Mail”, o júri considerou Andrew Shirvell culpado por difamar Christopher Armstrong, o primeiro presidente estudantil da instituição de ensino americana assumidamente homossexual.

Shirvell começou a praticar ciberbullying contra Armstrong logo após a eleição do jovem gay para o centro acadêmico. Em posts em um blog e no Facebook, o advogado publicava mensagens homofóbicas. Em uma delas, ele mostra Armstrong com uma bandeira do movimento gay e uma suástica. Shirvell  também publicou mensagens dizendo que o estudante era “um mentiroso racista e elitista”.

Além da campanha difamatória na internet, Shirvell teria perseguido o presidente do centro estudantil no campus da Universidade e nos arredores da casa onde mora Armstrong.

Em 2010, o promotor geral demitiu Shirvell após descobrir as ações do funcionário. No tribunal, ele foi responsável pela sua própria defesa e alegou que suas ações eram “discursos protegidos” pela primeira emenda da Constituição, que garante a liberdade de expressão.
Shirvell ainda pode recorrer do pagamento da indenização de US$ 4,5 milhões.