Gadget do Google transforma televisor em smart TV, mas é limitado

O Chromecast é um gadget, desenvolvido pelo Google, que promete transformar um televisor comum (com entrada HDMI) em uma smart TV (modelo de que se conecta com a internet). Durante os testes do UOL Tecnologia o acessório se mostrou funcional, porém limitado.

A instalação é simples, dispensando qualquer curva de aprendizado. Depois de plugar o produto na entrada HDMI e em uma fonte de energia (porta USB ou tomada), basta colocar a senha da rede Wi-Fi e a TV já está online.

Em seguida, o usuário deve instalar um aplicativo no celular (ou acessar um site no notebook) para sincronizar o smartphone, notebook ou tablet com a TV. Esses aparelhos servem como “controle remoto”: o conteúdo que aparece na TV é controlado pelo produto que foi alinhado com o televisor. Em vez de pausar na TV, por exemplo, o comando deve ser feito no notebook. Essa simplicidade deixa o manual do Chromecast abandonado e empoeirado, para felicidade do usuário.

Depois de tudo pronto, é hora de explorar os recursos do produto criado pelo Google – pena que eles são poucos. Não há nenhuma diferença entre as ferramentas disponíveis em solo norte-americano ou por aqui. As limitações são as mesmas.

O aplicativo instalado inicialmente – aquele para sincronizar Chromecast e computador - não serve mais para nada. Por isso, é preciso utilizar os outros apps que possuem compatibilidade com o Chromecast. Entre os principais estão o Youtube, Netflix, HBO GO, Play Movies, Play Music e Google Chrome (somente em notebooks).

O Play Movies e Play Music possuem um problema grave. Eles são bloqueados para compartilhar com a TV os vídeos e músicas armazenados no celular – o recurso só funciona com produtos adquiridos na loja do Google. Na prática, isso significa que você não vai poder transmitir na TV aquele vídeo constrangedor do seu amigo e fazer todos rirem.

A navegação pela internet pelo gadget existe, mas só funciona no Google Chrome instalado em um notebook, ficando de fora do smartphone (assim como a exibição de fotos e outros recursos). Essa limitação atrapalha muito quem busca a flexibilidade de um produto que tem o tamanho de um pregador de roupas.

Mesmo acessando a internet, o Chromecast possui poucos recursos. Além de não transmitir áudio (mesmo conectado pelo notebook), ele tem muito menos aplicativos que produtos rivais, como a Apple TV.

Uma boa notícia é o preço: tão pequeno quando a lista de funcionalidades do aparelho. Ele pode ser encontrado por US$ 35 (cerca de R$ 81) em lojas como Amazon e Best Buy. O produto ainda não é vendido oficialmente no Brasil.

Pelo baixo custo, o Chromecast vale o investimento. Além disso, existe uma tendência de que novos apps ganhem suporte ao gadget, como aconteceu recentemente com o HBO GO (aplicativo que transmite o conteúdo da rede de TV). Boas adições ao produto seriam a capacidade de ler e-mails, navegar na internet pelo celular e tablet e abrir fotos do smartphone diretamente no televisor – isso sem que seu preço aumente com as novas funcionalidades.