Prótese de apenas US$ 350 criada em impressoras 3D ajuda menino sem braço

O americano Alex Pring, 6, nasceu sem o braço direito e o preço estimado para uma prótese tradicional é de US$ 40 mil (cerca de R$ 89 mil). Seu problema, no entanto, foi amenizado com muito menos dinheiro. Uma prótese, desenvolvida especialmente para ele em impressoras 3D, custou apenas US$ 350 (R$ 779).

A ideia foi de Albert Manero, estudante de engenharia aeroespacial na Universidade da Flórida Central, na Flórida. Ele se inspirou em uma história da África do Sul, em que um homem recebeu uma prótese de mão, também feita em impressoras 3D. Ele então sugeriu aos amigos fazerem algo parecido.

Cerca de 15 pessoas se envolveram no projeto, que levou sete semanas para ser concluído e foi desenvolvido apenas nas horas livres dos estudantes. O braço entregue ao pequeno Pring abre e fecha de acordo com o movimento de seu ombro. Quando o menino crescer e precisar de um modelo maior, o custo de reposição será de apenas US$ 20 (R$ 44) para a mão e US$ 50 (R$ 111) do restante.

"A primeira coisa que Pring fez quando conseguiu controlar o equipamento foi abraçar sua mãe. Ele falou que esse era o seu primeiro abraço real. Não havia um olho seco na sala", disse Manero ao site da universidade.

O projeto será disponibilizado online pela equipe, para que outros usuários possam aprimorá-lo, melhorando a tecnologia e diminuindo os custos, beneficiando mais pessoas.