Para o usuário comum de computadores, a placa de vídeo —ou aceleradora gráfica— pode ser apenas um acessório a mais. Já para os fãs de jogos, especialmente os games online, a mesma placa é tida como um item obrigatório. Apesar disso, hoje em dia, muitos ainda não sabem ao certo o que levar em conta na hora de comprar esse componente.
Apesar disso, a placa de vídeo já encontra aplicação fora do nicho dos gamers mais exigentes.
Isso porque, com os avanços da fotografia digital e da edição de vídeo, mesmo aqueles que não se interessam por jogos podem tirar proveito de um acelerador gráfico.
Isso sem contar que, para rodar o novo Windows Vista com a sua tão falada interface gráfica Aero,
você precisará de uma placa de vídeo com pelo menos 128 MB.Essas placas ampliam os recursos visuais do computador e dos monitores LCD e de tela panorâmica, permitindo uma experiência geral melhor para o computador.
Como funciona?Neste teste realizado pelo
UOL Tecnologia você encontrará não apenas as configurações de cada uma das três placas analisadas, mas também a utilidade de cada uma de suas características.
Em primeiro lugar, é fundamental saber que a placa de vídeo é a responsável por processar as imagens vistas no monitor do computador. Como elas possuem processador e memória próprios, essas placas liberam o processador de todas as tarefas relacionadas à reprodução de imagens.
A placa de vídeo tem basicamente duas funções principais. A primeira delas é interpretar os dados que chegam até o seu processador, transformar e organizá-los em pixels (pontos) para que sejam apresentados na tela do computador. Depois, é a placa a responsável por transformar os dados digitais resultantes desse processo inicial em sinais analógicos, que podem ser interpretados e exibidos como imagem pelos monitor.
Assim, tanto a velocidade do processador gráfico quanto a quantidade de memória de uma placa devem ser considerados no momento da escolha. No caso da memória, a regra é simples —quanto mais, melhor. Ela é usada para armazenar as imagens que serão enviadas posteriormente para a tela do usuário, bem como para guardar as diversas texturas que serão empregadas nos objetos reproduzidos no monitor.
Point of View GeForce 7300 GTNo caso do modelo da Point of View, também conhecida simplesmente por POV, o processador gráfico é o NVidia GeForce 7300 GT de 350 MHz GPU (Unidade de Processamento Gráfico). A velocidade do Ramdac (Random Access Memory Digital-to-Analog Converter) da placa é de 400 MHz - Ramdac é o componente responsável pela conversão do sinal digital em analógico.
A interface da placa da POV é a AGP 8x (
Leia mais sobre interfaces AGP), embora ela também passua suporte para PCI Express.
Seus 256 MB de memória DDR2 SDRAM e interface de memória de 128 bits podem não ser suficientes para a qualidade final das imagens em jogos muito graficamente muito sofisticados. Mas esses detalhes só serão percebidos por usuários declaradamente fanáticos por multimídia.
A placa possui saída vídeo-componente (3 x RCA) e S-Video para TV, bem como adaptador DVI para monitores digitais.
Para instalar a POV GeForce 7300 GT é preciso um computador rodando Windows 2000, 95, 98 Millenium, NT ou XP. A placa é encontrada à venda por cerca de R$ 400.
NVidia GeForce 7300 GTO modelo da NVidia é semelhante ao da POV, especialmente no que diz respeito à conectividade, com diferenças em recursos como a memória e processador. A placa da NVidia possui 512 MB de memória DDR. Sua freqüência real de clock é de 350 MHz e o Ramdac roda a 400 MHz.
A placa roda sob os sistemas operacionais Windows ou Linux. O computador deve ter um mínimo de 256 MB de memória RAM e um slot PCI livre para a instalação. O modelo sai por R$ 459.
NVidia GeForce 7600 GTEste modelo é conectado ao micro por um slot PCI Express (Entenda a diferença entre o barramento PCI Express e o AGP). A placa utiliza processador GeForce 7600 GT, tem 256 MB de memória DDR3 e possui uma interface de 128 bits —a mesma dos outros dois modelos avaliados. A velocidade do Ramdac neste modelo chega a 400 MHz, de acordo com o fabricante.
O modelo conta com conexões VGA, RC, duas saídas para DVI e é compatível com HDTV e SLI, a exemplo da 7300 GT da NVidia.
Os interessados nesta configuração precisam de um micro com no mínimo 256 MB de memória RAM e sistema operacional Windows ou Linux. A 7600 GT tem o preço mais caro entre as três placas testadas, cerca de R$ 970.
Os processadores utilizados nas três placas possuem capacidades para acelerar em 2D ou 3D, garantindo a qualidade das imagens também com esses efeitos.
Além disso, os três modelos possuem suporte para DirectX 9 e OpenGL. Elas também são compatíveis com os formatos HDTV e SLI, para a transmissão de sinal de TV em alta definição.
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