O processador de um computador é considerado o cérebro da máquina. É ele que comanda todas as funções do PC, o principal determinante da velocidade do seu computador. Mas como o cérebro não funciona sem o corpo, as placas-mãe fazem esta função —em resumo, conectam o cérebro a todos os outros "órgãos" do computador e dispara ordens para que todos executem suas funções.
E não bastasse um, agora os computadores começaram a ter dois e até quatro cérebros funcionando juntos, para processar mais informações em menos tempo. São os chips de núcleo duplo (dual core) ou quádruplo (quad core), que já começaram a chegar às máquinas de gamers, designers e aficionados por tecnologia.
Como são chips top de linha, ainda exigem um investimento alto do consumidor. E aí é melhor tomar cuidado —porque não é só o processador que torna a máquina veloz. O corpinho também precisa ser poderoso, e você pode se dar mal ao comprar um computador com o melhor chip, mas com uma placa-mãe limitada.
Para ajudar sua escolha, o
UOL Tecnologia testou três placas-mãe que já são compatíveis com o novo processador Intel Quad Core: Biostar TP35D3-A7 Deluxe, Intel Desktop Board D975XBX2 e MSI P35 Platinum. A placa da Intel vem com o chipset 975X da Intel, enquanto as placas da Biostar e MSI são equipadas com o chipset P35, também fabricado pela Intel.
Todas possuem uma vantagem em comum: caso você tenha um processador Celeron, Pentium D ou 4, pode primeiro fazer a troca da placa-mãe apenas —atentando para a velocidade de barramento da memória, em MHz— e guardar fôlego para trocar o processador depois.
Portas para periféricosConectar periféricos é uma tarefa fácil com as placas testadas. Você não terá problemas em utilizar impressora, scanner, câmera digital, MP3 player ao mesmo tempo, nem precisará ficar desconectando um para usar o outro.
A Placa da Intel D975XBX2 vem com duas portas PS/2 utilizadas para mouse e teclado, 8 portas USB (sendo 4 no painel traseiro), 2 Firewire (IEEE 1394a) e porta Ethernet de até 1 Gbit. Mantendo ainda uma porta paralela e outra serial para produtos legados como impressoras e modens externos, que ainda tenham estas conexões.
A placa da MSI vem com duas portas PS/2, uma para mouse e outra para teclado, 9 portas USB (sendo 6 no painel traseiro), 2 Firewire localizadas no painel traseiro e porta Ethernet para até 1 Gbit. Ao contrário da placa da Intel, a MSI P35 Platinum não possui mais portas paralela e serial —cuidado, pois, se você tem periféricos antigos, que ainda usem essa porta para se conectar.
No equipamento da Biostar podemos encontrar além das portas PS/2 para mouse e teclado, 9 portas USB (6 no painel traseiro), não possui entradas Firewire como as outras placas do teste, mas vem com duas portas Ethernet com velocidade até 1 Gbit.
Áudio e outras conexõesAs três placas possuem várias opções para o áudio. A placa da Biostar vem equipada com o chipset Realtek baseado no decodificador ALC888 e, na parte traseira, tem uma entrada "Line In" e saída "Line out" para equipamentos auxiliares, 3 saídas para som surround (centro, fundo e lados, para serem utilizadas pelas caixas de som) e entrada para microfone.
A placa da MSI utiliza o chipset da Realtek e tem as mesmas conexões de áudio da placa da Biostar. Como ponto de destaque, a P35 oferece um conector SPDIF para o sistema de som. A placa da Intel está equipada com o chipset Intel High Definition Audio Interface e tem saída para 2 canais de áudio, além de "Line In", "Line Out" e microfone. Destaque para as saídas digitais de áudio coaxial e óptica.
Memórias, HDs e slotsAs placas da Intel e MSI utilizam memórias do tipo DDR 2, enquanto a placa da Biostar já trabalha com o padrão DDR3. Todas têm capacidade para até 8 GB de memória RAM, que podem ser distribuídos em quatro slots.
Para a conexão dos discos rígidos, as placas testadas oferecem os barramentos SATA (Serial ATA), que são mais rápidos que os IDE. As taxas de transmissão do SATA começam em 150 Mbps, e o design de seus cabos, mais finos, permite uma melhor circulação do ar dentro da CPU. Mesmo assim, todas possuem um conector IDE para os discos deste padrão, ponto importante para o caso de um upgrade da placa-mãe, apenas. Outro conector que ainda se mantém nas novas placas é o do disquete, mesmo que quase não seja mais usado.
A placa da Intel vem com 8 conectores SATA, enquanto a MSI vem com 6 — um deles está localizado no painel traseiro e pode receber a conexão de discos externos. A Biostar também vem com 8 conectores, como a placa da Intel, sendo dois deles colocados na parte traseira para conexões externas.
Para conexão de outras placas como som, vídeo, captura de filmes ou qualquer outra as placas de nosso teste estão equipadas com os modernos slots PCI Express x16. O barramento PCI Express permite a comunicação em duas vias, enquanto o PCI padrão trabalha somente em uma. A taxa de transmissão do PCI Express pode chegar até 200 Mbps.
A Intel D975XBX2 vem com três slots x16 e nenhum x1, mas oferece ainda dois slots PCI padrão. A Biostar TP35D3-A7 está equipada com dois slots PCI padrão, um PCI Express x16 e três x1. A placa da MSI, P35 Platinum, vem com um slot PCI Express x16, um x1 e dois x4, além de dois PCI padrão.
ResfriamentoUm ponto importante para as placas compatíveis com os novos processadores Core Quad é o resfriamento. Além dos ventiladores próprios para o processador, a placa da MSI utiliza um sistema de refrigeração passiva chamada de "Circu-Pipe". Ele se parece com uma montanha russa e é inteiramente feito de cobre com quatro "heat-pipes" (tubos de calor). Ele possui dois "loopings", dissipadores de calor, sendo um para o calor gerado pelo chip ponte sul, enquanto que o outro dissipa o calor gerado pelos transistores MOSFET do circuito regulador de tensão.
A placa da Biostar utiliza um sistema semelhante chamado "SPACE-Pipe onboard". Ele também é feito todo em cobre e dissipa o calor do chip ponte sul e dos transistores reguladores de tensão. Já a placa da Intel não possui um sistema de tubos de cobre.
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