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21/09/2007 - 12h01

Tecnologia VoIP: você pode estar usando sem saber

Marcelo Ayres

Para o UOL Tecnologia
Mesmo sem utilizar a Internet ou programas específicos, você pode estar fazendo chamadas por meio da tecnologia VoIP. Isso porque as operadoras estão utilizando o protocolo em sistema híbrido para chamadas de longa distância.

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As ligações são geradas pelo sistema convencional, depois convertidas para o sistema digital e direcionadas para o circuito VoIP e, antes de chegar ao destino final, são novamente convertidas para o analógico. Isso é feito para reduzir custos e utilizar menor largura da banda de transmissão.

Circuitos e pacotes
Há pelo menos 100 anos, o sistema de telefonia público vem utilizando o Circuito de Troca (no inglês Circuit Switching), que faz com que a conexão entre duas partes de uma chamada seja mantida durante todo o tempo da ligação.

Até meados dos anos 60, uma ligação de 10 minutos, por exemplo, necessitava do circuito durante toda a sua duração. Além disso, era necessário que o cabo tivesse continuidade entre os dois pontos. Se você estivesse fazendo uma ligação entre São Paulo e Rio de Janeiro, os cabos precisariam sair de um ponto de sua casa, correr por toda a estrada até chegar ao outro ponto, no Rio. Isso tornava as ligações muito caras, pois você pagava pela estrutura de cabos de mais de 500 quilômetros.

Atualmente as ligações são digitalizadas e codificadas, e as conversações colocadas todas juntas em um único cabo de fibra óptica e transmitidas em todas as direções a taxas fixas de 64 Kbps (Kilobits por segundo).

Nesse sistema, enquanto uma das partes fala a outra está ouvindo. Isso significa que somente metade da conexão está sendo usada a cada vez. Sendo assim, poderíamos cortar a quantidade de dados enviados pela metade, já que por alguns segundos nenhuma das partes está falando nada e temos intervalos de silêncio.

Assim, em vez de enviar toda a conversação —sons e silêncios— continuamente pela conexão, por que não enviar apenas o som gerado? Este é o princípio do sistema de Pacote de Troca (Packet Switching, em inglês), uma alternativa ao Circuito.

O Packet Switching é utilizado pelas transmissões de dados, pois se a conexão de Internet ficasse constantemente aberta perderia muita do desempenho e ficaria mais lenta. Assim os dados são enviados e recebidos somente quando requisitados. Por ser um serviço via Web, o VoIP utiliza o sistema Packet Switching.

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