13/09/2007 - 15h36
Competição entre funcionários do Yahoo geram produtos para a Web

Por Eric Auchard

SAN FRANCISCO (Reuters) - O Yahoo iniciou o teste público de dois serviços online depois de intensas competições internas de desenvolvimento de programas que foram promovidas pela empresa para fomentar a inovação entre seus funcionários.

Um deles, o MapMixer, permitirá que os usuários aproveitem os milhões de mapas disponíveis na Web e os sobreponham sobre os locais mostrados pelo Yahoo Maps, criando mapas híbridos que funcionam não importa qual seja o formato ou estrutura dos mapas utilizados.

Embora os mapas do Yahoo e de rivais como Google, Microsoft, Ask.com e América Online permitam certo grau de personalização, o MapMixer oferece aos usuários sem muito conhecimento técnico maneiras de fundir o mapa de um campus universitário, ou o dos locais históricos de uma cidade, ou um mapa de locais turísticos, a um mapa rodoviário ou de satélite oferecido pelo Yahoo.

O MapMixer foi um dos vencedores em uma competição interna de desenvolvimento de produtos promovida na sede do Yahoo em março.

"Eu tenho minhas melhores idéias no chuveiro ou logo antes de dormir", disse Nimit Maru, engenheiro que normalmente trabalha no site de viagens do Yahoo e criou o MapMixer. "Essa é uma das minhas idéias de chuveiro."

Os Hack Days são competições de 24 horas de duração cujo objetivo é derrubar as barreiras entre grupos de produtos no interior da organização a fim de desenvolver rapidamente protótipos funcionais de serviços que a empresa possa comercializar.

Elas vêm sendo realizadas uma vez por trimestre desde 2005, nos escritórios do Yahoo em todo o mundo, disse Bradley Horowitz, o executivo encarregado desses eventos.

"O objetivo dos Hack Days é expressar a criatividade", disse Horowitz, vice-presidente da divisão de desenvolvimento avançado do Yahoo, em entrevista telefônica. "Quero que as pessoas façam coisas realmente loucas, criativas."

O MapMixer está em teste, e pode ser visitado no site do Yahoo Maps ou em http://maps.yahoo.com/mapmixer/.