Originalmente uma versão especializada do Windows, o Windows Media Center agora é parte das edições Home Premium e Ultimate do Windows Vista. Não é necessário instalar ou configurar nada separadamente, o programa é instalado junto com o sistema operacional e pode ser acessado via ícone no menu Iniciar.
O Windows Media Center oferece tudo o que você pode precisar em um media center básico, inclusive opções de gravação e reprodução de TV ao vivo.
Com hardware extra, você pode fazer o computador simular um controle remoto para comandar o decodificador de TV a cabo e agendar gravações sem falhas mesmo estando fora de casa. A programação deste recurso é meio maçante: a maioria dos decodificadores de TV a cabo no mercado nacional não consta na lista do Windows Media Center, e você terá de fazer a programação manual, apertando cada botão do controle remoto várias vezes até o micro aprender os comandos.
Infelizmente, o recurso mais interessante do Media Center (e isso também vale para os outros softwares citados) não está disponível no Brasil: o guia eletrônico de programação. Com ele é muito mais fácil agendar gravações: basta apontar e clicar sobre o nome do programa na grade de programação e o software faz o resto.
Sem isto, é necessário programar a gravação manualmente, com data e horário de início e fim, de forma não muito diferente dos velhos videocassetes. O programa também só reconhece controles remotos específicos para o Windows Media Center, você não vai poder usar o que acompanha sua placa de TV.
Se você tem um XBox 360, pode ter um bom motivo para usar o Windows Media Center. Ele pode funcionar como um "Media Center Extender", ou seja, uma "interface" para um servidor media center que pode estar em qualquer outro lugar da casa: a configuração deste recurso é bastante simples, basta colocar o console e o PC na mesma rede, ligar ambos e seguir as instruções na tela do micro. A partir daí, basta acessar a aba Media na interface do XBox 360, ou pressionar o grande botão verde com o logo do Windows no controle remoto do console, para ver na tela da TV todos os seus arquivos armazenados no PC.
Desenvolvedor: Microsoft (
site oficial)
Preço: de R$ 500 (Windows Vista Home Premium) a R$ 860 (Windows Vista Ultimate)
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1. MONTE SUA CENTRAL DE MÍDIA
