A resposta para a pergunta do título é: depende. Depende de como usa o computador, de suas prioridades e de sua capacidade de adaptação a ambientes ligeiramente diferentes do habitual.
Um exemplo: o
UOL Tecnologia usou um notebook com processador Celeron Móbile 540 1,86 GHz, disco de 160 GB e memória RAM de 2 GB —e Linux instalado de fábrica.
A máquina se mostrou satisfatória a usuários que querem realizar tarefas simples: um aplicativo de mensagens chamado Kopete já veio instalado e configurá-lo com a conta do Windows Live Messenger (o velho MSN) foi muito fácil; uma câmera digital foi reconhecida sem que fosse necessário instalar nenhum driver; e mesmo as músicas de um iPod podem ser ouvidas e sincronizadas no computador por meio de um programa chamado Amarok —é verdade que a interface não é muito parecida com a do iTunes, o que pode incomodar alguns usuários.
O computador também veio com o BrOffice.org instalado, conjunto de programas muito parecido com o Microsoft Office, mas gratuito; com um software para gravação de CD e o editor de fotos Gimp.
A principal dificuldade encontrada entre as tarefas básicas para um usuário leigo foi ajustar a rede para se conectar à Internet sem fio —é preciso inserir uma senha de administrador para configurar o acesso.
Outro problema, bem menor atualmente, é o de compatibilidade. Alguns modelos de impressoras e câmeras digitais não são reconhecidos —mas um número bem grande de dispositivos já é identificado automaticamente nas últimas versões do Ubuntu, sem necessidade de drivers. Softwares mais específicos, como alguns programas de gestão empresarial, games e até o Photoshop, não possuem versão para Linux ainda.
CD pirata e a inclusão digital
Assim, grande parte das pessoas que compra máquinas com Linux acaba colocando Windows, conforme avalia Clóvis Valério, diretor de operação da Amazon PC. "A maioria dos usuários faz isso [compra com software livre] por motivo de preço, não por que gosta do Linux, que não é tão fácil de mexer."
Essa economia a que Valério se refere vem da adoção de cópias ilegais do sistema, já que custa mais comprar um computador com Linux e, depois, adquirir uma licença do Windows separadamente do que comprá-lo instalado.
Para se ter uma idéia, um computador com Linux que tenha Core 2 Duo, 2 GB de memória e um disco de 500 GB custa R$ 1.300; em paralelo, um PC com a mesma quantidade de memória e um disco de 250 GB sai por R$ 1.200. A versão Home Basic do WindowsVista custa R$ 299.
Em 2007, 59% dos softwares vendidos no Brasil eram piratas, segundo levantamento da Business Software Alliance (BSA), publicado em novembro.
Roberto Prado, gerente de estratégia de mercado da Microsoft, da Microsoft, acredita que falta informação na hora de comprar o micro e muitas pessoas nem sabem diferenciar Windows de Linux. "Quem, às vezes, decide trocar o sistema não é quem comprou, mas seus filhos", arrisca ele.
Com Linux, sem vírus nem tela azul
O software livre tem também suas vantagens: há menos chance de a máquina ser infectada, as atualizações são gratuitas e o sistema sofre menos com travamentos que o Windows, além de ser mais leve —e mais rápido.
"Eu não vejo nenhuma vantagem em usar Windows hoje em dia. Com Linux, você também pode acessar a Internet, escrever e-mail, um texto, fazer planilha, etc.", defende Adilson Oliveira, engenheiro de campo da Canonical, empresa que distribui o Ubuntu.
Oliveira observa que, em alguns casos, o problema é a distribuição que vem no computador. Isso porque existem diversos tipos de Linux, alguns mais fáceis de usar do que outros.
Se este for o seu caso e você quiser tentar outra versão do sistema antes de partir para o Windows, tente baixar o
Ubuntu.
Observação: o equipamento citado no início da reportagem veio com um papel que explica como instalar as duas últimas versões do Windows e conta com um botão no teclado com o símbolo da Microsoft.
