Apesar de práticas e relativamente baratas, as webcams nem sempre são uma maravilha em nitidez e qualidade de imagem. Quem já utilizou uma sabe como o vídeo pode ficar falhado, escuro e até granulado. A primeira constatação do UOL Tecnologia com foi a de que os modelos testados de webcams low-end não fogem a esta regra.

Todas as webcams avaliadas são equipadas com sensor CMOS ao invés de CCD. O CMOS (sigla em inglês para Semicondutor de Óxido Metálico Complementar) é um chip que pode armazenar dados em sua memória.

Ele funciona como o CCD (sigla em inglês para Charged Coupled Device) das câmeras e filmadoras digitais, transformando luz em impulsos elétricos que depois são convertidos em pixels. Isso é o que forma as imagens.

Uma das desvantagens do CMOS é que ele possui uma sensibilidade menor à luz e, por conseqüência, produz imagens mais escuras. Entretanto, este tipo de sensor consome menos energia e é mais barato para se produzir. Assim, acaba sendo muito utilizado em webcams.

Na prática, o emprego do CMOS nas imagens das webcams testadas resulta em vídeos escuros e sem muita definição de cor. Além disso, as câmeras necessitam de muita luz para que suas lentes possam capturar imagens com cores mais vivas e menos opacas. Isto foi percebido em todos os aparelhos testados.

Os manuais de todos os produtos do teste indicam que as webcams são capazes de fazer a captura das imagens com até 30 FPS (sigla em inglês para Quadros por Segundo). Os FPS são os responsáveis para que a imagem surja de forma contínua, sem dar os saltos que parecem congelar a imagem repentinamente.

Em matéria de imagens entrecortadas, nenhum dos modelos está a salvo. Novamente, a Clone 11158 levou ligeira vantagem em relação aos outros produtos testados.

Instalação: tranqüila no XP e 98, problemática no Vista

A instalação de todas as webcams testadas foi bem simples quanto feito nos sistemas operacionais Windows XP e Windows 98. Em contrapartida, quando o teste foi realizado em máquina equipada com o Windows Vista houve vários problemas durante a instalação.

O procedimento precisou ser refeito mais de uma vez para as webcams Logitech, Trust e Creative. Os gadgets foram utilizados com MSN Messenger e Skype e não apresentaram dificuldades de reconhecimento.

Escuridão e distorção cromática deram o tom no teste

Durante o teste, não foi sentida uma diferença significativa na qualidade da imagem entre as webcams. A sensação foi a de que todas capturam imagens mais ou menos da mesma forma.

Os produtos da Clone e da Trust mostravam as imagens com uma invasão do tom vermelho, enquanto a Creative "puxava" mais para o verde e a Logitech tendia a ir para o azulado. A webcam Clone 11158 foi a que teve uma ligeira vantagem na luminosidade em relação às outras, produzindo imagens mais claras e brilhantes. A webcam 11125, da Clone, vem com um jogo de seis leds que se acendem caso não haja nenhuma iluminação no ambiente.

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