17/11/2006 - 10h16

Notebook com rede wireless leva trabalho e diversão a qualquer lugar

Marcelo Ayres

Para o UOL Tecnologia

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Navegar pela internet, controlar a temperatura do ar-condicionado, consultar seus relatórios do escritório, acender as luzes de casa e conferir as imagens das câmeras de segurança são tarefas que há até bem pouco tempo demandariam várias pessoas, em diferentes locais.

Mas com as redes sem fio ou wireless, como são conhecidas, tarefas como essas podem ser feitas de qualquer lugar e por uma única pessoa. Não é à toa que as grandes empresas de tecnologia estão investindo cada vez mais nessa área. A Lucent e a Cisco, fabricantes de equipamentos para conexão em rede, adquiriram pequenas companhias que desenvolvem tecnologia wireless. A Intel, que já há algum tempo fabrica placas de rede e pontos de acesso para a comunicação wireless, incorporou a tecnologia sem fio à sua plataforma Centrino.

Funcionamento e vantagens
Uma rede sem fio funciona com pequenas antenas transmissoras e receptoras de sinal, conectadas entre si, ou por meio de um ponto de acesso, que faz o redirecionamento da comunicação. As antenas ficam instaladas em notebooks, handhelds e também podem ser usadas nos computadores de mesa.

> Veja como configurar uma rede sem fio em casa

As redes wireless trabalham no padrão de comunicação sem fio Wi-Fi (Wireless Fidelity), e utilizam hoje em dia três diferentes especificações do IEEE (Instituto de Engenheiros Eletrônicos dos Estados Unidos), que faz a certificação de vários padrões de comunicação de rede: 802.11b, 802.11a e 802.11g. Cada um tem suas vantagens e desvantagens

O padrão 802.11b é o mais popular pode atingir taxas de transferência de até 11 Mbps, com um alcance máximo operacional de 100 metros em ambiente fechado e 180 metros em uma área aberta. A distância do ponto de acesso determina diretamente a velocidade da conexão. Pode sofrer influências de telefones sem fio e fornos microondas em algumas ocasiões.

Já o padrão 802.11a é mais rápido, porém os equipamentos que utilizam este padrão são normalmente mais caros. Sua velocidade máxima é de até 54 Mbps, porém seu alcance é menor, sofrendo redução nas taxas de transferência em distâncias superiores a 30 metros. Os produtos que utilizam este padrão trabalham na freqüência de 5.4GHz, que significa mais confiabilidade, especialmente se existirem outras redes sem fio na mesma área.

O mais novo padrão 802.11g combina os conceitos das outras especificações em um só. O 802.11g atinge taxas de transferência do padrão 802.11a e é completamente compatível com as rede 802.11b existentes. É ligeiramente mais barato que a tecnologia 802.11a, mas ainda usa a faixa de 2.4 GHz. É uma ponte entre 802.11a e b, ao mesmo tempo em que fornece uma versão aperfeiçoada para uma rede "b" existente. O alcance é o mesmo que 802.11b.

No café, almoço e até no avião
As redes sem fio permitiram a criação do hot spot, um sistema composto de uma antena com um ponto de acesso e a conexão de banda larga à internet. Ele está disponível em aeroportos, hotéis e cafés. A Pointer Networks, por exemplo, oferece acesso wireless nos principais aeroportos do país.

Quem quer aproveitar a hora do cafezinho para conferir e-mails e projetos no próprio computador também conta com hot spots em vários cafés e restaurantes. Em São Paulo, a rede de lojas do Fran's Café foi a primeira a oferecer o acesso.

A comunicação sem fio já está disponível até nos aviões. A Lufthansa foi a primeira a colocar em funcionamento o acesso sem fio nos vôos. Por enquanto, somente os notebooks fornecidos pela companhia podem utilizar a rede. A empresa espera em breve conseguir, no Departamento de Aviação Civil, a liberação para o acesso de qualquer notebook que utilize o padrão Wi-Fi.