Guitarra eletrônica tem performance profissional e ainda se conecta ao videogame

Você poderia supor que, após mais de mil anos, há muito espaço para melhoria na nobre guitarra. Fora o surgimento da guitarra elétrica há cerca de 80 anos, ela é praticamente a mesma: um corpo, um braço e seis cordas.

Mas a música deu algumas guinadas interessantes nos últimos anos. Videogames como Guitar Hero e Rock Band provocaram uma onda internacional de interesse renovado pela guitarra. Programas como GarageBand e Logic permitem aos músicos gravar e editar música em seus computadores. E o YouTube possibilita uma nova meritocracia na música: se você tiver talento, você será descoberto.

No cruzamento dessas tendências surge um novo instrumento fascinante, único, chamado guitarra You Rock (US$ 200), da Inspired Instruments.

Seu corpo sólido de plástico é pequeno e não tão pesado como o de madeira, mas muito mais substancial do que o plástico oco com que está acostumada a maioria dos heróis de Guitar Hero.

Você toca cordas reais de aço com sua mão direita. Mas elas têm apenas 15 centímetros de comprimento; elas não continuam ao longo do braço. Em vez disso, seus dedos da mão esquerda, no braço, pressionam apenas sensores de toque.

E o que isso realiza? Em certos nichos, esse híbrido realiza um melhor trabalho do que qualquer coisa que veio antes. Por exemplo:

Portabilidade

O som desta guitarra não vem das cordas; em vez disso, as cordas apenas ativam os dados MIDI. (MIDI significa Musical Instrument Digital Interface, ou interface digital de instrumentos musicais, uma linguagem padrão de comunicação para informação musical. Basicamente, ela permite que os instrumentos eletrônicos conversem com os computadores.)

Como resultado, esta guitarra pode realizar alguns truques bacanas. Por exemplo, você pode destacar o braço para viajar –algo que você geralmente tenta evitar com as guitarras comuns.

Você pode plugar a You Rock em um amplificador, como uma guitarra elétrica de verdade. Mas também pode plugar fones de ouvido, uma característica rara.

Como a You Rock tira sua energia de quatro pilhas AA, ela é um instrumento incrivelmente portátil e prático. Você pode tocar em um barco a remo, no alto de uma árvore, ao lado de alguém dormindo –lugares onde guitarras elétricas comuns normalmente não iriam.

E você não está carregando apenas uma guitarra; está carregando 100. A You Rock é um sintetizador pleno. Ela pode soar como um gentil violão com corda de náilon, um violão folk de 12 cordas, uma guitarra de heavy metal –até mesmo um órgão ou uma seção de cordas.

Controle de jogo

A maioria das pessoas toca Guitar Hero ou Rock Band com uma guitarra barata falsa sem nenhuma corda. Sua mão esquerda pressiona cinco botões de plástico em códigos de cores no braço, e sua mão direita toca um flipper de plástico. Você ganha pontos tocando canções famosas juntamente com sua “banda” –mas neste mundo simplificado, você só tem aqueles cinco botões com que se preocupar. Sua mão esquerda nunca se move de fato pelo braço.

A guitarra You Rock pode substituir essa guitarra de jogo barata. Pontos coloridos, ao lado do braço, correspondem aos cinco botões. Mas você precisa inserir um cartucho conversor sem fio de US$ 20, sob medida para o jogo e versão do console que você tem. (Cartuchos para jogos Wii e PlayStation 3 já estão disponíveis; para Xbox virá em breve.) Você também precisa praticar, porque pressionar trastes em vez de botões de plástico é muito diferente.

Instrumento de verdade

No auge de sua popularidade, esses jogos de guitarra provocaram sua cota de controvérsia. Alguns pais reclamavam: “Por que meu filho não pode aprender um instrumento de verdade, em vez de fazer de conta?” Outros se animavam: “Ei, talvez o próximo passo seja aprender a coisa real!”

Independente de Guitar Hero ter sido sua inspiração ou não, se você é um iniciante, a guitarra You Rock é uma opção espetacular. Primeiro, tanto as “cordas” quanto os “trastes” são fios finos de borracha salientes –não de aço ou náilon. Eles não machucam os dedos e não provocam calos.

Segundo, você nunca precisará afinar esta guitarra. Na verdade, você pode mudar a afinação de toda a guitarra sem precisar tocar de modo diferente.

Terceiro, há o modo You Rock. O painel de controle da guitarra (botões quadrados coloridos na borda superior) possui 25 loops de canção –uma banda de apoio profissional fazendo a base para você. É uma ótima diversão e um ótimo exercício. Também há uma entrada de áudio para que você possa tocar junto com seu iPod ou outra fonte.

Mas se você pressionar o botão You Rock, a guitarra silencia de modo benevolente as notas que você tocar que soarem erradas. É uma ajuda que poderia arrepiar veteranos calejados –mas torna os tropeços nos meses iniciais muito menos desanimadores.

Controle MIDI

Esta pode ser a arma secreta da You Rock.

Os tecladistas há muito podem conectar seus teclados MIDI aos seus Macs e PCs. Eles usam programas como GarageBand, Logic, Cubase ou Performer para gravar, editar, melhorar ou reproduzir suas performances.

Os guitarristas não tiveram tanta sorte. Sim, é possível comprar um captador MIDI para sua guitarra. Há um microfone especial que converte os sons das cordas em dados MIDI para seu computador.

Mas esses captadores custam entre US$ 800 e muito, muito mais que isso. Pior, há um atraso, pois a conversão de som em dados MIDI leva uma fração de segundo, tornando frustrante uma gravação rápida e precisa.

Mas a You Rock de US$ 200 é uma guitarra MIDI sem nenhum delay –segundo a empresa, a primeira do mundo. Para o GarageBand ou Cubase, é apenas outro teclado sintetizador conectado por um cabo MIDI. As notas que você toca disparam quaisquer sons que você quiser: piano, bateria, cordas, qualquer coisa. Para guitarristas de verdade, essa função é cheia de possibilidades.

Por exemplo, a You Rock pode se conectar ao GarageBand para o iPad. Dá para imaginar? Um estúdio de gravação inteiro de múltiplos canais agora cabe na sua mochila.

Bem, eu sou músico, mas não um guitarrista. Para avaliar a You Rock, eu reuni um painel consultor de guitarristas. Ele incluía dois estudantes –meus filhos, de 12 e 14 anos– e dois professores de uma escola de música local.

Minha filha adorou o modo de estudo em silêncio. Ela colocou os fones de ouvido, sentou-se em um degrau e desapareceu em experimentação e estudo, encantada por ninguém mais poder ouvi-la.

Meu filho notou que na maioria dos aspectos, a You Rock toca exatamente como uma guitarra de verdade. Mas sem cordas reais, você não pode realizar os mesmos truques de uma corda normal (como dedilhar com a mão esquerda). Também não dá realizar o “bend”, puxando a corda para cima ou para baixo, apesar da “whammy bar” da You Rock produzir o mesmo som.

Mas a You Rock permite alguns truques que não são possíveis em uma guitarra real, como o Tap Mode. É quando você não dedilha as cordas. Em vez disso, você toca totalmente no braço, como se fosse um estranho teclado com fretes.

Os professores locais de guitarra não pareceram impressionados quando viram o corpo de plástico e a ausência da cabeça (a parte na extremidade do braço onde ficam as tarrachas). Mas mudaram de opinião.

 “É a guitarra de viagem suprema”, concluiu um. Outro duvidou que um guitarrista de verdade viajaria com ela ou se apresentaria com ela, mas disse que mesmo profissionais apreciariam suas funções MIDI. “Se você for um guitarrista”, ele disse, “é um modo muito mais fácil de inserir coisas no computador, do que clicar com um mouse ou ser um tocador de piano ruim”.

Ele também concordou que o You Rock é uma ótima ponte. “Eu tenho alunos que se interessam pela guitarra devido ao Rock Band, mas percebem de cara: ‘Não há nenhuma semelhança aqui. O fato de ser bom no jogo não significa que saiba tocar’. Esta coisa é mais próxima do instrumento de fato.”

Assim, para os amadores, para profissionais interessados por MIDI e heróis e heroínas da guitarra que estão amadurecendo, este instrumento versátil e barato é realmente valioso. Você é demais, You Rock.