Muita gente confunde a memória com o armazenamento. Muito dessa confusão ocorre pelo fato dos dois utilizarem o mesmo tipo de identificação de quantidade numérica: megabyte (da sigla MB) ou gigabyte (da sigla GB).

Memória é a quantidade de RAM que seu computador tem e que utiliza para trabalhar e atender as solicitações feitas ao processador. A cada tarefa que você pede a inicialização em sua máquina, a RAM é acionada.

Já o armazenamento refere-se ao espaço que existe em seu disco rígido para guardar os arquivos e programas.

A memória é volátil, ou seja, cada vez que o computador é desligado, o que estava alocado nela se perde. O espaço de armazenamento, não —ele é físico e, uma vez gravado, só se perde se for apagado por você.

Armazenamento é gaveta, e RAM é mesa

O gerente de operações no Brasil da fabricante de módulos de memória Kingston, José Alberto Gervásio, faz a seguinte analogia para que se possa entender melhor a diferença. Segundo ele, deve-se considerar a RAM como uma mesa de trabalho, e o espaço de armazenamento do HD como um arquivo com várias gavetas.

"Pense em você como o processador de seu computador. A você são essenciais dois elementos: a mesa e o arquivo. Assim, se alguém lhe pede um trabalho, você vai até o arquivo e retira todas as pastas e ferramentas que necessita para fazê-lo e as coloca em cima da mesa", explica Gervásio.

"Se a sua mesa é pequena (ou seja, pouca memória RAM), você vai ter de ficar empilhando pastas e demorar mais para terminar o serviço, já que vai ficar consultando a pilha constantemente", diz. "Se sua mesa for grande (em suma, muita memória RAM) vai poder organizar as pastas de forma diferente e ter acesso mais rápido às informações, sem precisar, por exemplo, empilhar pastas".

Pouco espaço na "mesa"

O executivo explica ainda que se a situação for a de pouco espaço na "mesa de trabalho", também existe uma dificuldade a ser vencida. "Nesse caso, você não vai poder trazer todas as pastas e ferramentas que necessita para trabalhar de uma única vez e vai ter que ficar abrindo as gavetas constantemente para pegar o que necessita".

Para ele, a diferença de volatilidade da RAM e do aspecto físico do HD pode ser definida na seguinte situação. "Imagine que depois todo o trabalho feito, viesse alguém e jogasse fora tudo o que está na mesa, enquanto você foi pegar um café, sem que você guardasse as pastas nas gavetas", imagina Gervásio. "É isso o que acontece se você não salva os arquivos no HD antes de desligar o computador".

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