O total de brasileiros que pagam por conteúdo televisivo ainda é pequeno em relação aos 180 milhões que compõem a população absoluta do país —mas está longe de ser insignificante. De acordo com a Associação Brasileira de TV por Assinatura (ABTA), no segundo trimestre de 2007 esse mercado possuía 4,9 milhões de adeptos.

Desse contingente, uma boa parcela já desfrutava dos sinais em definição padrão que agora são novidade nas redes convencionais. Entre os 2,4 milhões de clientes da operadora NET, a maior do país, 50% têm um decodificador digital instalado em suas televisões. A empresa oferece pacotes de TV a cabo digital desde 2004. O mesmo vale para a TVA, outra grande operadora do setor — 60% de seus assinantes pagam pelo serviço digital.

Quem tem TV paga a cabo, portanto, tem pouco a ganhar na compra de um set-top box de TV digital aberta. Este usuário só ficaria para trás no caso das transmissões em alta definição, e nas possibilidades e interatividade —ambas um pouco distantes da realidade da TV digital brasileira.

Para tanto, operadoras de TV paga como NET e TVA preparam novos decodificadores, com capacidade de gravar programas em disco-rígido interno e modem para conexão à Web.

Buscando ajudar tanto o leitor que possui TV a cabo analógica quanto o que já assina o cabo digital (ou mesmo o que não assina nenhum serviço do gênero e pensa em contratar um) o UOL Tecnologia traçou perfis de utilização e aconselha a melhor opção a ser feita:

"Não possuo TV por assinatura. Quero ver conteúdo digital apenas na TV aberta"

Adquira um conversor para TV digital aberta e instale-o na televisão. Você verá as transmissões em definição padrão digital. Atente para o fato de que um set-top box que não possua 1.080 linhas de resolução não poderá reproduzir conteúdo em alta definição (ainda restrito a determinados programas, como novelas, jogos de futebol e filmes).

A mesma regra vale para o televisor do usuário: sem as 1.080 linhas, o máximo que você verá é conteúdo em definição padrão digital. TVs flat com conversor embutido começam a chegar ao mercado. Se você tem um bom dinheiro sobrando, considere a aquisição, mas tenha em mente que o conversor não será compatível com os serviços de TV por assinatura. Caso um dia venha a assiná-los, prepare-se para instalar outro equipamento na televisão.

"Já assino TV a cabo, mas ela não é digital. Quero ver conteúdo aberto digital e conteúdo fechado analógico"

Se esta fosse uma boa opção (e não é), a lógica pediria que você adquirisse um conversor e o instalasse na televisão. No entanto, seria uma péssima aquisição, visto que o equipamento não serve para os sinais de TV a cabo. Não adianta tentar conectar o cabo na entrada de antena do conversor: eles são incompatíveis.

No final, seria necessário alternar entre o cabo analógico e o set top box digital para assistir à TV paga e aberta, respectivamente. Melhor investir um pouco mais no serviço e migrar logo para um pacote de TV a cabo digital —ele unificará a definição padrão no mesmo equipamento tanto para o cabo quanto para o sinal aberto.

"Já assino TV a cabo, mas ela não é digital. Quero ver conteúdos digitais na TV aberta e paga"

Neste caso, entre em contato com a sua operadora de TV a cabo e peça um upgrade no tipo de serviço contratado. Você terá duas opções: assinar um pacote que inclui um decodificador com capacidade de definição padrão (tanto para canais abertos ou a cabo) ou outro, mais novo —que inclui os decodificadores recém-anunciados pelas operadoras NET e TVA (com capacidade de exibir conteúdo em alta definição, tanto para canais abertos quanto para canais a cabo).

No caso das operadoras citadas, se você optar pelo decodificador com definição padrão, pagará apenas a mensalidade do serviço para o qual migrou e receberá o equipamento em regime de comodato —ou seja, rescindido o contrato, o decodificador terá de ser devolvido.

Caso a sua escolha seja pelo decodificador mais moderno, com capacidades de alta definição, prepare o bolso. No caso do equipamento da NET (o único que teve detalhes divulgados), além da mensalidade dos canais a cabo, você deverá desembolsar R$ 799 —segundo a empresa, divisíveis em 10 parcelas mensais.

O decodificador já está disponível para o assinante e, entre outras especificações, possui disco-rígido de 80 GB (que permite gravar até 80 horas de transmissões em alta definição), saída HDMI e cable modem interno. O regime de comodato continua valendo neste caso. Idem para a necessidade de um televisor com capacidade de resolução para 1.080 linhas.

Já a TVA divulga que lançará, no início de 2008, um decodificador com capacidade de alta resolução e habilidades de gravação de conteúdo, mas não estipula preços e forma de comercialização.

Não custa lembrar que, para assistir a conteúdo digital em alta definição (seja aberto ou pago) além do decodificador compatível, será necessário ter um televisor condizente.

"Já tenho TV a cabo digital e quero assistir conteúdo em alta definição tanto na televisão aberta quando na paga"

Entre em contato com a sua operadora de TV a cabo digital e cheque a disponibilidade do decodificador de alta definição. Lembre-se da questão do televisor com 1.080 linhas de resolução.

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